Souris

Le terme souris est un nom vernaculaire qui peut désigner, pour les francophones, plusieurs espèces de mammifères qui ne sont pas nécessairement des rongeurs.



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Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu - Mammifère (nom vernaculaire) - Muridé

Nom vernaculaire ou
nom normalisé ambigu :
Le terme «Souris» s'applique, en français,
à plusieurs taxons différents. Icône de redirection
Souris
Souris dans quatre attitudes.
Souris dans quatre attitudes.
Taxons concernés
Souris commune

Le terme souris est un nom vernaculaire qui peut désigner, pour les francophones, plusieurs espèces de mammifères qui ne sont pas nécessairement des rongeurs. Le mot souris sert à désigner avant tout l'espèce commune Mus musculus mais également d'autres petits mammifères qui sont caractérisés par leur petite taille, leur museau pointu, leurs oreilles rondes et une queue assez longue. À part quelques similitudes d'apparence, les chauve-souris ont par contre peu de choses en commun avec les souris tout court.

Quelques animaux nommés «souris»

Article connexe : Souris domestique.
Souris naine (Micromys minutus)
Souris sylvestre (Peromyscus maniculatus)
Souris domestique (Mus musculus)
Souris blanche (Mus musculus)

Dans le langage familier, on nomme quelquefois «souris» les espèces ou taxons suivants[1] :

Et aussi :

Attention aux confusions :

Remarque : L'animal souris de terre (ou mulot) sait aussi nager, malgré sa peur de l'eau, comme du reste la plus part des mammifères terrestres.

Utilisation par l'homme

La souris est utilisée par l'homme comme animal de laboratoire, animal de compagnie ou comme nourriture pour d'autres animaux de compagnie et dans les zoos. Il s'agit dans ce cas le plus fréquemment de la Souris domestique (Mus musculus) et de sa variété d'élevage, la Souris blanche.

Les souris ont sans doute été utilisées par l'homme comme source de protéines depuis la nuit des temps. Au XXIe siècle l'habitude de consommer des souris subsiste toujours chez certaines peuplades. Par exemple chez les peuples des provinces rurales de l'est de la Zambie. Pour eux, les souris sont un plat recherché et elles sont habituellement chassées par les enfants. Capturer les souris leur autorise la fois de limiter les dégâts qu'elles causent aux récoltes et d'obtenir une viande bon marché dans une région où l'élevage est rare et la viande chère à cause des ravages causés par la mouche tsé-tsé. Les Tumbuka consomment 14 sortes de «souris» après les avoir vidées, bouillies, salées puis séchées. Elles sont réservées aux invités, aux ancêtres ou aux fêtes familiales. Cependant la colonisation par les Européens et les influences modernes tendent à ravaler progressivement cette nourriture au rang de plat méprisé[3].

Aspects culturels

Une souris stylisée
pour une étiquette de fromage
Article détaillé : Souris (aspect culturel) .

Expressions de la langue française

Mythologie

La petite souris est une créature fantastique censée remplacer par de l'argent la dent de lait que les enfants ont perdue s'ils la laissent sous leur oreiller avant de s'endormir. Les anglo-saxons donnent ce rôle à la «fée des dents» ( (en) tooth fairy).

Art

Au XVIIIe siècle la souris était représentée dans les peintures, dévoilant les catastrophes que celle ci pouvait créer, par exemple la peste blanche.

L'illustratrice Beatrix Potter a fréquemment choisi des souris des bois ou des souris domestiques comme personnages de ses livres pour enfants. A titre d'exemple, la souris de bois Madame Trotte-menu ( (en) The Tale of Mrs. Tittlemouse) (1910) et les élégantes souris domestiques dans Le Tailleur de Gloucester ( (en) The Tailor of Gloucester) (1903) [4].

Notes et références de l'article

  1. «Souris» dans le Trésor de la langue française
  2. , Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré.
  3. (en) Mwizenge S. Tembo, Mice as a Delicacy : the Significance of Mice in the Diet of the Tumbuka People of Eastern Zambia, Lire le texte en ligne
  4. Histoire naturelle de Beatrix Potter


Voir aussi

Lien externe

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"souris"

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